Remedy : les métaux rares, un enjeu stratégique

STRASBOURG

Les terres rares constituent un enjeu clé à l’échelle mondiale car riches en métaux stratégiques indispensables au développement des nouvelles technologies et à l’industrie numérique. Elles sont aussi utilisées dans les procédés de fabrication des téléphones portables, écrans ou encore moteurs de voitures électriques. Les réserves mondiales de terres rares sont estimées à environ 88 millions de tonnes. La Chine en posséderait 36 %, suivie de la Russie et des États-Unis. L’Union européenne et plus spécifiquement la France ne peuvent rester à l’écart de cette compétition et s’efforcent de réduire leur dépendance vis-à-vis des terres rares chinoises. Le gouvernement souhaite notamment relocaliser la production de terres rares et diversifier ses sources d'approvisionnement, tout en prenant en compte les impacts environnementaux de ces initiatives.

En Alsace, la start-up Remedy s’inscrit dans ce contexte hautement stratégique. « Notre savoir-faire s’exprime dans le procédé de séparation des terres rares à l’aide d’une technologie respectueuse de l’environnement, décrit Peter Dunne, créateur de Remedy. L’objectif est d’améliorer l’extraction des aimants, ces métaux précieux qui jouent un rôle essentiel dans les moteurs électriques, mais aussi la robotique, les process industriels ou encore les pots catalytiques des véhicules thermiques et même le polissage des lentilles de contact. » Ce physicien de formation, d’origine irlandaise, s’appuie sur l’écosystème alsacien favorable à l’innovation – CNRS, pôle chimie, Eurométropole de Strasbourg, Région Grand Est – pour développer cette activité dans les locaux du CNRS à Strasbourg et bientôt au Parc d’Innovation d’Illkirch-Graffenstaden.

Un pilote industriel

« L’Europe a une carte à jouer dans le secteur des terres rares, poursuit Peter Dunne. Notre savoir-faire va permettre d’avancer en matière de technologies vertes destinées à rendre plus vertueuse l’exploitation des gisements. Parmi nos projets immédiats figure le développement d’un pilote industriel adapté aux besoins de nos clients qui permettra de valider notre technologie avant de passer à l’étape industrielle de notre procédé tourné vers la fabrication et le recyclage d’aimants à haute performance. » La guerre des métaux passe bel et bien par l’Alsace.

Remedy
CNRS - Campus de Cronenbourg
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remedy-metals.com